Homem de Ferro: 45 anos de aventuras

A fase clássica, de 1978 a1990

Este é o período mais conhecido dos leitores brasileiros, que foi publicado praticamente na íntegra pela Editora Abril.

A fase clássica da revista Iron Man tem seu início em Iron Man # 115, com John Romita Jr. nos desenhos. A edição seguinte tem enredo de Bob Layton e roteiro de David Michelinie, dois nomes fundamentais nesse período.

Este arco, iniciado por Bill Mantlo, envolve vários inimigos de Tony Stark, como Madame Máscara, Conde Nefária, Ani-Homens e o Espião Mestre.

Bethany Cabe surge em Iron Man # 117, história que começa com uma cena chocante: a morte de Tony Stark (na verdade um MVA), assassinado com um tiro certeiro do Espião Mestre, tudo no traço de Romita.

Stark logo se envolve romanticamente com Cabe, tentando esquecer sua complicada relação com Whitney Frost, a Madame Máscara. Bethany trabalha para sua própria firma de segurança, a agência Cabe & McPherson.

James Rhodes, piloto de helicóptero de Tony Stark, é um dos personagens mais marcantes dessa era. Além de assumir o posto do Homem de Ferro por algum tempo, ele se tornaria mais conhecido como Máquina de Combate. Sua estréia ocorreu em Iron Man # 118, com arte de John Byrne e Bob Layton.

Logo no primeiro arco, Tony Stark salva o porta-aviões aéreo da S.H.I.E.L.D. de um ataque, apenas para descobrir que a agência de espionagem está tentando adquirir o controle de sua companhia para garantir a segurança da produção de armamentos do país. Nessa história, a sra. Arbogast assume o cargo de secretária do milionário, substituindo Pepper Potts.

A bebida é a solução de Stark para resolver o estresse, e garrafas de uísque e conhaque Napoleon passam a ser uma imagem cada vez mais freqüente nas histórias. A pressão do comando das Indústrias Stark e a vida dupla como playboy e super-herói levam Tony ao alcoolismo.

Um dos mais perigosos inimigos de Stark é Justin Hammer, um empresário impiedoso que, mesmo sem poderes, transforma a vida de Tony e do Homem de Ferro num inferno. Ele faz sua primeira aparição em Iron Man # 120.

Para se vingar pela interferência do Vingador em seus negócios, Hammer usa um aparelho chamado transmissor hipersônico para controlar remotamente a armadura do Homem de Ferro, disparando um dos raios repulsores e matando o embaixador de Carnelia, Sergei Kotznin, durante uma recepção (Iron Man # 124), na frente de todos os convidados.

Para salvar a reputação do herói, Stark emprega os serviços de Scott Lang, o Homem-Formiga, que descobre alguns segredos do inimigo. O resultado é um confronto direto do Homem de Ferro e do Máquina de Combate contra Hammer e seus capangas, um verdadeiro exército de supervilões, incluindo o Derretedor, Nevasca, Chicote Negro, Besouro, Discus, Stilletto, Porco Espinho, Espião Mestre, Constritor, entre outros.

Hammer confessa que ajuda os criminosos, oferecendo a eles um santuário e recursos, em troca de 50% dos lucros de seus golpes. O Homem de Ferro consegue limpar seu nome e destrói a base do vilão, mas não impede a fuga do inimigo.

O alcoolismo de Tony Stark piora a ponto de o mordomo Jarvis se demitir em Iron Man # 127. A história seguinte, O Demônio na Garrafa, publicada em Iron Man # 128, em novembro de 1979, é uma das mais marcantes do personagem. A edição também traz a saída de John Romita Jr., que voltaria à revista em Iron Man # 141.

O tema do abuso de drogas já havia sido explorado tanto na Marvel, nas aventuras do Homem-Aranha, quanto na DC, no Arqueiro Verde. Mas um milionário bem-sucedido enfrentando o alcoolismo ainda era algo raro nos quadrinhos de super-heróis.

A recuperação de Tony, com a ajuda de Bethany Cabe, Jim Rhodes e Jarvis, resulta na retomada do controle acionário das Indústrias Stark das mãos da S.H.I.E.L.D.

Os anos 1980 começam para o Homem de Ferro em Iron Man # 130, numa aventura em Hong Kong assinada por Michelinie e Layton.

Uma característica interessante é o uso discreto de marcas comerciais conhecidas, como McDonald's e Coca-Cola em alguns quadros. Essa prática de propaganda voltou a ser usada na década atual pela Marvel, gerando polêmica.

Na primeira aventura importante da década, o Homem de Ferro enfrenta e derrota o Hulk, mas a armadura entra em curto e sela Tony Stark em seu interior. Ele é salvo graças à ajuda do Homem-Formiga, que penetra no traje para resolver o problema, numa história que é a versão Marvel para o filme Viagem Fantástica.

Num conflito com a Maggia e a Madame Máscara, Bethany Cabe revela que descobriu o segredo da identidade do Homem de Ferro. Justin Hammer volta a dar as caras, seqüestrando Cabe com a ajuda de Force, mas é derrotado novamente.

Uma característica importante das histórias do Homem de Ferro na década de 1980 é o seu arsenal de armaduras, uma para cada tipo de situação. Em Iron Man # 142 a 14C faz a sua estréia, levando Stark ao espaço para solucionar um plano da Roxxon Oil, empresa que também cria muitos problemas para o "latinha".

A trama envolve Jonas Hale, um dos executivos pilantras da Roxxon e Sunturion. Uma curiosidade é a semelhança inicial dessa aventura com o enredo de O Enigma de Andrômeda, livro de Michael Crichton que foi adaptado para o cinema em 1971.

Tanto nos quadrinhos quanto no livro, os habitantes de uma pequena cidade morrem misteriosamente como conseqüência do contato com um objeto vindo do espaço.

Em Iron Man # 144, David Michelinie faz um retcon (uma inserção retroativa na cronologia) e mostra a segunda aventura do Homem de Ferro no Vietnã, junto com Jim Rhodes.

O Dr. Destino e o Homem de Ferro iniciam uma grande disputa que os leva ao passado, a Camelot e à corte do rei Arthur, numa história que se passa nas edições # 149 e # 150 de Iron Man.

Os dois voltariam outras vezes ao passado, sendo que a visita mais recente ocorreu em Mighty Avengers # 11-12, de março de 2008.

A armadura Stealth surge em Iron Man # 151 e é usada por Stark na tentativa de salvar Bethany Cabe de seus captores na Alemanha Oriental. Ela fora raptada por agentes comunistas como um meio de extrair os segredos de seu marido, Alexander von Tilburg, o embaixador americano na Alemanha Ocidental, que estava supostamente morto.

A revelação afasta Stark de Cabe e o milionário procura consolo nos braços de Indries Moomji, que faz parte de um complô de Obadiah Stane para destruir o milionário, suas companhias e o Homem de Ferro.

Obadiah Stane é um dos vilões que enfrentaram Tony Stark com maior sucesso, e, sem dúvida, o mais significativo da década.

Assim como Stark, ele também é um empresário milionário. Neste arco, de Dennis O'Neil e Luke McDonnell, iniciado em Iron Man # 162, Stane organiza um ataque múltiplo às Empresas Stark e seu líder.

Primeiro um de seus agentes infiltrados nas Indústrias Stark usa um dispositivo similar a um fone de ouvido para hipnotizar vários funcionários e criar desastres e até algumas tentativas de assassinato. O plano falha, mas é seguido por um ataque do Cavalo (um sujeito numa armadura com uma plataforma voadora na forma de um cavalo).

O personagem faz parte dos Enxadristas, grupo comandado por Stane (revelado em Iron Man # 163), que era um grande jogador de xadrez, e inclui ainda o Peão, o Bispo e a Rainha (Indries Moomji).

Com o fracasso dos dois primeiros golpes, Stane ataca Stark nos seus pontos fracos: seu estado emocional e o alcoolismo, usando Moomji para conquistá-lo e levá-lo de volta à bebida.

O Peão e o Bispo atacam o Homem de Ferro numa aventura na Escócia que resulta na destruição da armadura e manda Jim Rhodes para o hospital.

Stane e o Homem de Ferro se encontram frente a frente, mas sem provas não há nada que o Vingador Dourado possa fazer dentro da lei.

E se tudo isso já não era suficiente, Stane coloca mais pressão contra Stark, tentando impedir seus negócios. Indries Moomji termina seu relacionamento com o milionário e ele não consegue resistir ao álcool. Tony volta a beber em Iron Man # 167 e só pararia depois de 15 edições, em Iron Man # 182.

Nos bastidores, Stane compra as dívidas das Indústrias Stark com outras empresas, ficando em posição de destruir a companhia de seu adversário.

Nessa fase, o "Cabeça de Lata" enfrenta o Homem-Máquina num combate desastroso que causa muitos prejuízos à Stark Internacional. A seguir, bêbado, o Homem de Ferro luta contra Magma, sem sucesso, e Stark revela a Rhodes que é o Homem de Ferro.

A identidade secreta não é surpresa para Rhodes. Vendo o patrão completamente embriagado e sem condições de lutar, ele veste pela primeira vez a armadura do Homem de Ferro (em Iron Man # 169), sem saber que assumiria essa identidade por mais de um ano.

Rhodes salva a vida e a empresa do patrão que, cansado de tudo, lhe dá a armadura e se dedica à bebida. Como conseqüência, as Indústrias Stark são finalmente compradas por Stane. Tony se afasta de todos e abandona os Vingadores.

Nem mesmo o Capitão América, um de seus amigos mais antigos, consegue afastá-lo da bebida.

Enquanto isso, Rhodes assume a vida do Homem de Ferro, desmascarando Indries Moomji, derrotando os Enxadristas e salvando as diversas armaduras de cair nas mãos de Stane, com ajuda de Nick Fury e da S.H.I.E.L.D.

Rhodes se mostra um Homem de Ferro muito capacitado. Ele derrota vilões como o Mandarim, Homem-Radioativo e Maça (da Gangue da Demolição), e ajuda até mesmo os Eternos contra os Deviantes.

É Rhodes, e não Tony Stark, que participa das duas Guerras Secretas contra o Beyonder, ao lado dos outros heróis - fato que, na época de sua primeira publicação no Brasil, foi modificado pela Abril.

Durante esse período, Stane tem dificuldades com as Indústrias Stark, pois todos os funcionários leais a Tony, como Jim Rhodes, Vic Martinelli, a sra. Arbogast e o cientista Morley Erwin se demitem ou se afastam da empresa com alguma desculpa.

Stark passa a viver como um mendigo e se envolve com Gretl Anders, que estava grávida. Durante o inverno, ele a ajuda a dar à luz um menino, na rua, mas a mulher morre. Tony salva o garoto e nesse processo acaba salvando a si mesmo, desistindo da bebida.

Mesmo sóbrio, Tony Stark só voltaria a assumir a armadura do Homem de Ferro mais de um ano depois. Durante esse tempo, Rhodes enfrenta todo tipo de perigos, como o Zodíaco, Vibro, os irmãos Grimm, Termite, Madame Máscara e Obadiah Stane. Os dois últimos, aliás, se tornam aliados, complicando ainda mais a vida do herói. Rhodes se torna um Vingador, da Costa Oeste, sob o comando do Gavião Arqueiro, na minissérie West Coast Avengers # 1.

O reencontro de Tony Stark com Jim Rhodes é complicado. Rhodes está usando a armadura com a ajuda dos cientistas Morley e Clytemnestra Erwin. Mas o capacete não estava ajustado para sua mente e cria uma paranóia, algo similar ao que já havia ocorrido com o primeiro Guardião.

Stark recria a armadura original do Homem de Ferro para salvar seu amigo, isso, claro, depois de um combate entre ambos. Nessa fase, Tony revela ao Gavião Arqueiro e a Harpia (Mockingbird, no original) que ele era o primeiro Homem de Ferro e pede o afastamento temporário de Rhodes dos Vingadores.

Madame Máscara e Stane seqüestram Bethany Cabe e usam uma máquina para trocar a mente das duas mulheres. Enfim, começa o conflito final entre Obadiah Stane e Tony Stark.

Em Iron Man # 200, Stane usa a armadura do Monge de Ferro contra o Homem de Ferro, que agora está com um novo traje, vermelho e prateado (conhecida nos Estados Unidos como Silver Centurion). No confronto, Rhodes sai ferido e Morley Erwin morre. Obadiah Stane se suicida depois da derrota para Stark.

Ezekiel Stane, filho de Obadiah, fará sua estréia na revista The Order # 8, prevista para o mês de maio de 2008 (sem dúvida programada para coincidir com o lançamento do filme) e será o primeiro vilão da nova revista do Homem de Ferro (The Invincible Iron Man Vol. 5 # 1).

Finalmente, Tony Stark recupera sua empresa e reassume a identidade do Homem de Ferro. Rhodes deixa de usar a armadura, preferindo voltar a ser apenas um piloto. Posteriormente, ele assumiria a identidade de Máquina de Combate.

Iron Man # 200 também marca a entrada de Mark Bright como desenhista da revista.

Esta saga é a base do enredo do filme do Homem de Ferro que estreará em 1º de maio. Em Homem de Ferro, Robert Downey Jr. interpreta Tony Stark, Jeff Bridges é Obadiah Stane e Terence Howard faz Jim Rhodes.

Também estão no elenco Gwyneth Paltrow, como Pepper Potts; Samuel L. Jackson, numa ponta como Nick Fury; Hilary Swank, numa pequena participação.

O filme foi dirigido por Jon Favreau, ator que interpretou o papel de Foggy Nelson em Demolidor.

Bethany Cabe de volta

A questão da identidade de Bethany Cabe só é resolvida em Iron Man # 204, depois que ela tenta matar Tony Stark durante um conflito do Homem de Ferro com a I.M.A., Yurgon Tykkio e Modok.

Usando o equipamento original de Obadiah Stane, Tony Stark e Clytemnestra Erwin conseguem reverter as mentes das duas personagens com sucesso.

Em Iron Man # 209, o Homem de Ferro enfrenta Morgana Le Fey, personagem que ele já havia encontrado em Camelot, e o Lobisomem (Jack Russell).

Iron Man # 210 traz o retorno de Happy Hogan e Pepper Potts. Ele se envolve num confronto com o Espião Mestre, que está a serviço da I.M.A., roubando segredos de uma estação espacial.

(A rivalidade entre ambos volta à tona durante a Guerra Civil, contra um novo Espião Mestre, e culmina na morte de Hogan, em Invincible Iron Man vol. 4 # 14).

A seguir, Tony Stark ajuda a segunda Mulher-Aranha (Julia Carpenter), enfrenta a I.M.A. numa aventura no espaço e salva Jim Rhodes da morte, com o auxílio da armadura clássica do Homem de Ferro. Em Iron Man # 217, Stark volta a lutar contra Justin Hammer.

A armadura submarina do Homem de Ferro, especialmente desenvolvida para trabalho nas profundezas oceânicas, é vista pela primeira vez em Iron Man # 218.

O Fantasma (Ghost) surge em Iron Man # 219, contratado por Carrington Pax, da Roxxon, para destruir a Accutech, empresa recentemente adquirida por Tony Stark.

A missão falha devido a um confronto com o Homem de Ferro, e Pax decide eliminar o Fantasma quando descobre que ele está mais interessado em destruir as grandes corporações do que no dinheiro.

O Espião Mestre é enviado para resolver o problema e teria tido êxito não fosse uma intervenção de Stark. O Fantasma reverte a situação e mata o Espião Mestre, materializando-o dentro de um parede.

A verdadeira identidade do Espião Mestre nunca foi revelada e, mesmo depois da morte, ele continuou a causar problemas para Stark.

Que venha a Guerra das Armaduras

O Homem de Ferro ajuda o vilão Force (Clayton Wilson) a escapar do crime e das garras de Hammer em Iron Man # 223 e descobre que a tecnologia da roupa dele derivava de sua própria armadura e de outras pesquisas desenvolvidas pelas Indústrias Stark. Outra grande saga do personagem nesta década, a Guerra das Armaduras, tem sua origem nesta história.

Hammer estava usando essa tecnologia, roubada pelo Espião Mestre, para fornecer a outros vilões, como o Besouro, Metalóide e Mauler.

Atormentado com a idéia de esses vilões cometerem crimes usando sua tecnologia, Stark parte para o ataque e começa uma caçada para capturá-los e destruir os componentes eletrônicos de seus uniformes e armaduras.

Utilizando uma lista roubada de uma companhia de Hammer, com a ajuda de seu funcionário Abraham "Abe" Zimmer, ele ataca o Metalóide, Mauler e o Controlador, as primeiras vítimas da Guerra das Armaduras.

Quando Stark descobre que não pode usar um caminho legal para processar Hammer e proteger sua tecnologia (pois não havia nem mesmo patenteado o material, justamente para evitar qualquer tipo de espionagem) decide usar uma abordagem mais drástica.

O Homem de Ferro enfrenta os Seekers (que estavam a serviço de Edwin Cord), criando ainda mais publicidade negativa, devido aos seus ataques recentes. Para piorar, Stark descobre que a lista que roubou de Hammer está incompleta e falta um nome. Segundo a lógica do milionário, o maior suspeito é o herói Arraia (Stingray), que trabalha para o governo. No confronto entre ambos, o Homem de Ferro percebe que estava errado, mas já era tarde demais. O Vingador Dourado se torna um criminoso.

Para evitar mais problemas para suas empresas, Stark demite o Homem de Ferro publicamente, desassociando a imagem da empresa com a do herói.

Depois do Besouro, os Mandróides da S.H.I.E.L.D. são as próximas vítimas do Homem de Ferro. Stark decide que não pode permitir que a tecnologia que desenvolveu para a agência de espionagem caia nas mãos de algum vilão, repetindo o seu atual problema.

Embora seja divertida, esta é a parte mais fraca da história, pois é difícil acreditar quando justamente o espião Nick Fury cai nos truques primários de Stark (usando a identidade falsa de Randall Pierce como sendo o "real" Homem de Ferro), depois que tantas pessoas descobriram facilmente a verdade sobre o alter ego do herói.

Outro fator que complica a vida de Stark é o Capitão América. Em suas aventuras mensais, Steve Rogers está foragido do governo, muda de uniforme e passa a se chamar apenas O Capitão (The Captain). Ele procura Tony para que lhe faça um novo escudo, pois o original foi confiscado.

Este encontro colocará o Homem de Ferro numa posição moralmente fraca diante do Capitão, quando os dois se confrontam em Iron Man # 228. O próximo passo de Stark é desmantelar os Guardiões, cuja tecnologia foi vendida por Obadiah Stane para o governo durante seu domínio sobre as Indústrias Stark.

Os Guardiões fazem a segurança da prisão de super-humanos, a Gruta (The Vault). O Capitão tenta dissuadir Stark de seus planos, sem sucesso. Numa versão moderna do cavalo de tróia, Jim Rhodes finge ser o vilão Electro (usando um uniforme criado por seu patrão) e é capturado pelos Guardiões.

Uma vez dentro da prisão, ele escapa de sua cela, desarma a segurança de uma área de acesso e permite a entrada do Homem de Ferro. O Capitão está à espreita e o segue. O plano de Stark e Rhodes dá errado e eles acabam enfrentando os Guardiões e o Capitão.

Embora Stark consiga destruir a tecnologia dos Guardiões, ele é forçado a usar de traição para vencer o Capitão, uma atitude que abala a amizade de ambos (e voltará a ser explorada em Guerra Civil). Vários criminosos escapam durante a confusão.

O próximo ataque do Homem de Ferro é contra a União Soviética, enfrentando o Dínamo Escarlate e o Gremlin, o atual dono do traje do Homem de Titânio. Apesar do uso de uma versão modificada de sua armadura Stealth, os planos de Stark mais uma vez falham e ele é obrigado a improvisar. O Homem de Ferro consegue destruir a vestimenta metálica do Dínamo Escarlate, mas acidentalmente inicia a combustão do traje do Homem de Titânio. O titânio é um metal que entra em combustão a 610°C e o fogo é muito difícil de ser combatido, mesmo com água ou dióxido de carbono. O resultado trágico é a destruição da armadura e a morte do Gremlin.

Depois disso, o Homem de Ferro, que já era procurado como criminoso pelo governo dos Estados Unidos, passa a ser caçado também pelos russos, que querem a sua extradição. E mais: os Vingadores são forçados a expulsar o herói e Tony Stark do grupo.

Em seguida, Abe Zimmer cria um programa de computador que funciona como um vírus, invadindo outros computadores e destruindo os dados roubados de Stark, num processo de multiplicação perpétua.

O nome que faltava na lista de Stark era Poder de Fogo, um agente militar usando uma armadura criada por Edwin Cord com a tecnologia roubada. Tony faz esta descoberta pouco antes de ser contatado pelos militares ligados ao projeto Poder de Fogo para ajudar a criar uma armadilha para o Homem de Ferro. O plano convém a Stark, que aceita a proposta.

Durante o confronto, Poder de Fogo ataca o Homem de Ferro com um míssil nuclear destruindo o "Cabeça de Lata" aos olhos do público, sem saber que Stark estava seguro, controlando a armadura por rádio.

Depois de se recuperar de seus ferimentos, em Iron Man # 231, o milionário cria uma nova armadura vermelha e dourada (como a clássica). Muito superior em tecnologia, é usada para enfrentar Edwin Cord e Poder de Fogo. Esta edição também marca a entrada do desenhista Jackson Guice na revista.

O epílogo desta aventura foi escrito em conjunto por David Michelinie e Barry Windsor-Smith, que também desenha a história e mostra Stark combatendo seus demônios interiores e enfrentando a culpa dos eventos recentes.

As Indústrias Stark, então, iniciam uma campanha pública para limpar o nome do novo Homem de Ferro, liderada por Marcy Pearson, relações públicas de Stark e namorada de Jim Rhodes.

Em Iron Man # 233, Tony Stark conhece Kathleen "Kathy" Dare, com quem se envolve e cujo romance terá conseqüências drásticas. Ela é uma stalker e não vai aceitar a rejeição do milionário de maneira civilizada.

O governo americano oferece a Stark uma chance de limpar de vez o nome do Homem de Ferro, cancelando todos os processos contra o herói e anistiando seus crimes, se o "Cabeça de Lata" ajudar na resolução de um problema: limpar uma estação espacial abandonada com um projeto militar biológico, o que ocorre em Iron Man # 237, num clima de Alien, o oitavo passageiro.

Stark também faz as pazes com Steve Rogers, o Capitão América, e eventualmente resolverá seus problemas com os Vingadores.

Os caminhos de Justin Hammer e de Tony Stark voltam a se cruzar num arco envolvendo o Fantasma, que deseja vingança contra ambos.

Kathy Dare se vinga de Tony Stark em Iron Man # 242, dando-lhe um tiro que atravessa a coluna do milionário, deixando-o paralítico.

A condição de deficiente físico de Stark é um elemento narrativo similar ao problema cardíaco que o personagem possuía no início de suas aventuras.

Por isso, mais uma vez ele modifica a sua armadura, para que possa se mover como uma pessoa normal quando se transforma no Homem de Ferro. Stark enfrenta vários problemas nesse período, lidando com sua invalidez de maneira negativa e se refugiando no traje metálico.

A situação só é resolvida em Iron Man # 248, quando, usando a tecnologia da empresa Cordco, criada pelo Dr. Cal Oakley, ele é operado pela Dra. Erica Sondheim, que implanta um chip em sua coluna e lhe devolve a mobilidade das pernas.

A década de 1980 se encerra com um confronto com o Dr. Destino e uma nova viagem no tempo, desta vez ao futuro, para salvar Camelot. A história tem a participação de Andros Stark, o Homem de Ferro de 2093.

CONTINUA