SUPERMAN VS. MUHAMMAD ALI

A ideia de reunir numa aventura cósmica o ícone dos quadrinhos Superman com o astro do boxe Muhammad Ali, como recorda Neal Adams em sua introdução ao álbum, parecia absurda. E de fato, não se poderia imaginar parceria mais inusitada para o herói kryptoniano.

Mas boas histórias podem surgir das propostas menos coerentes, e com a escalação do roteirista Denny O'Neil e do ilustrador Neal Adams para a tarefa, estava claro, ao menos, que a aventura seria bem produzida e contaria com belos desenhos. A dupla, afinal, já havia trabalhado nas elogiadas reformulações do Batman e do título Lanterna Verde/Arqueiro Verde, sempre com resultados primorosos.

Mas será que mesmo esses artistas de talento conseguiriam dar sentido ao encontro dos dois mitos norte-americanos?

Felizmente, a resposta é positiva. O especial Superman vs. Muhammad Ali, lançado originalmente em 1978, com sucesso, em formato tabloide, acertou em cheio ao tratar super-herói e atleta com toda a grandeza de que são dignos. A ameaça de alienígenas ao planeta Terra é levada a sério, e o texto não cai no erro de parodiar temas de ficção científica.

Quando fica clara a necessidade de um campeão terráqueo para representar o planeta contra um guerreiro do espaço, Superman e Ali logo se apresentam como o nome ideal para o confronto. E isso só seria resolvido se lutassem antes um contra o outro. Para não ter vantagens especiais, o Homem de Aço atuaria sob os raios de um sol vermelho, que o priva de seus poderes. Assim seria o confronto inesquecível.

Denny O'Neil já trabalhara com Superman na aclamada saga do Homem de Areia, mas nunca se sentiu confortável em séries de heróis superpoderosos. De fato, ele fica mais à vontade com personagens urbanos, como Batman e Questão.

Ainda assim, ele trata com naturalidade todas as cenas de ação espaciais desta história. Não há nada de revisionista ou de cinismo no álbum. Trata-se de uma HQ de super-heróis bem tradicional, em que heróis precisam se enfrentar e depois se unem contra uma ameaça maior. Só que um deles é um astro real do boxe.

E vale mencionar que as cenas da luta são muito bem conduzidas, bastante tensas e com uma qualidade gráfica inovadora para a época. O'Neil optou acertadamente por não poupar o defensor de Metrópolis na luta de sua vida, e quem ganha é o leitor.

Não foi a primeira vez que o Superman encontrou personalidades do mundo real. Ele já havia enfrentado Hitler e Stalin para encerrar a Segunda Guerra Mundial, e até realizou uma missão especial para o presidente Kennedy. Mas esta luta contra Muhammad Ali foi um evento todo especial promovido pela DC Comics, e a qualidade do material está de acordo.

Os desenhos de Adams são de um dinamismo que impressiona ainda hoje, como comprova a sua influência em artistas modernos. Diversas splash pages tornam a experiência de leitura mais poderosa, e as fisionomias também surgem bem naturais.

A edição da Panini, em capa dura, é caprichada e com preço convidativo, trazendo além do texto introdutório de Adams um posfácio por Janette Kahn, a capa dupla original com diversos personagens reais e fictícios, e diversos esboços.

Enfim, é uma viagem para a década de 1970 que merece ser experimentada. Num momento em que o Superman passa por sagas controversas como Novo Krypton e Solo, e (no Brasil) aguarda mais um reboot, a republicação deste clássico é muito bem-vinda.