Online desde: 05/01/2000       
Última atualização: 20/11/09       

Tesouro à vista: onde?
Nos Quadrinhos da Índia...

Por Sonia Bibe Luyten

Se os portugueses chegassem à Índia, quinhentos anos após ter sido "descoberta" pelos navegadores lusos, em 1498, encontrariam muitos tesouros ainda não suficientemente conhecidos pelo mundo ocidental.

Entre estes tesouros, figura uma florescente produção de Histórias em Quadrinhos. Isto pode, à primeira vista, chocar certas pessoas que ainda não consideram os "comics" como uma Arte e, ainda por cima, não gostariam de colocá-los na categoria de tesouro dentro do legado cultural hindu.

No entanto, este tesouro existe. Imaginem só 80 milhões de cópias e 650 títulos diferentes, de uma só editora, que foram, e ainda são publicados e lidos, tanto na Índia como em países onde há grandes contingentes de hindus.

Quando eu falava, nos anos 70 e 80, da produção milionária do Japão, ninguém acreditava. Hoje, porém, com os mangás e animês mais próximos do Ocidente, não há quem duvide destas afirmações. Com a Índia é a mesma coisa.

A produção de quadrinhos na Índia, enquanto "produto" dos meios de comunicação de massa é recente, datando de 1969. Isto não quer dizer, porém, que a Índia não tenha uma longa tradição na arte de contar histórias em imagens seqüenciais.

Boa parte desta arte seqüencial narrativa encontra-se estampada em tiras de couro ou de tecido, que os contadores de histórias da antiguidade hindu levavam consigo em suas andanças pelo país. As que mais se aproximavam das Histórias em Quadrinhos atuais eram as tiras pintadas que evocavam as histórias de Ramayana e Mahabharata, originalmente escritos antes da era cristã e que são compostos de mais de 24 mil versos. Ambos foram os grandes inspiradores para os desenhistas. Os temas inspirados no Ramayana e no Mahabharata são, em sua maioria, desconhecidos para o leitor habitual dos quadrinhos do Ocidente. Ramayana quer dizer, em sânscrito, a história de Rama, e narra o nascimento e vida deste príncipe, a sétima encarnação do Deus Vishu, além de contar em detalhes como conseguiu a mão da princesa Sita em casamento.

Já o Mahabharata, que em sânscrito quer dizer "A grande história", é o mais longo dos dois poemas. O tema central é uma disputa entre duas famílias nobres pela posse de um reino no norte da Índia.

O QUE TEZUKA OSSAMU, O MÉDICO, E ANANT PAI,
O ENGENHEIRO QUÍMICO, TÊM EM COMUM?

A figura de Tezuka Ossamu, chamado no Japão como "deus dos mangás", é idolatrada por tudo que fez aos quadrinhos japoneses. Sua família queria que ele fosse estudar Medicina, mas, depois de se formar, voltou-se para aquilo que mais gostava de fazer: desenhar. Graças a Tezuka, os mangás tiveram inovações tanto no conteúdo como no estilo que caracteriza o moderno quadrinho japonês.

Anant Pai, na Índia, sai do anonimato como engenheiro químico e entra para a história como grande inovador dos quadrinhos. A fórmula desta química de Pai foi bastante simples. Reuniu desenhistas hindus e propôs perpetuar a mitologia de seu povo em forma de revistas em quadrinhos. Ele chegou a esta brilhante conclusão em 1967, quando estava no cruzamento de duas importantes ruas de Nova Delhi, esperando o farol se abrir para passar, conforme conta: "No cruzamento destas duas ruas havia uma loja de aparelhos eletrônicos com uma TV ligada. Nesta havia um programa com uma competição entre estudantes de duas escolas. Uma das questões era qual o nome da mãe de Rama e ninguém soube responder. A outra era sobre o nome dos deuses do Monte Olimpo e todos tinham a resposta na ponta da língua. Esta espécie de ignorância era alarmante. E eu senti que devia fazer alguma coisa...".

E fez mesmo!

As crianças hindus, até a década de 70, liam histórias em quadrinhos importadas e, durante o tempo de dominação britânica, os valores culturais ocidentais estavam mais presentes no imaginário infantil do que as próprias tradições locais. Anant Pai, também jornalista por convicção, observando o sucesso das histórias estrangeiras, quando trabalhava no Times of India, vendeu a idéia de se publicar temas nacionais para a editora India Book House, radicada em Bombaim. O primeiro título, Krishna, o menino-deus da mitologia hindu, inaugurou a grande façanha editorial.

Desta forma, os deuses voltaram, outra vez, a povoar a vida das crianças e dos adultos, através das centenas de títulos sugestivos da coleção Amar Chitra Katha, que quer dizer "histórias imortais em desenhos".

O que nunca faltou no enredo destas histórias foi a ação, ingrediente básico para uma boa HQ: batalhas, intrigas divinas, destinos cruzados, mitos que já estavam perpetuados desde a antigüidade, como as histórias baseadas no Ramayana, Mahabharata, a vida de Khrisna, dos gurus, dos valentes reis, príncipes e princesas da antiga Índia, chegando-se até Gandhi e outros heróis e mártires da independência. E tudo revivido com uma nova roupagem.

As histórias de maior sucesso foram reeditadas inúmeras vezes; outras, agrupadas em edições especiais, percorrendo-se um longo caminho de sucesso. Na década de 80, as vendas chegaram a um milhão de cópias, preenchendo o grande vácuo que existia na produção de histórias em quadrinhos nacionais.

A India Book House, após exaurir os temas mitológicos, parte para uma nova coleção, a Tinkle, voltada mais para temas educacionais, com ênfase na cultura contemporânea, mesclando humor e ciência, para atrair novos leitores.

Trilhando o sucesso temático, outras editoras também lançaram suas coleções. A Dreamland Publications, radicada em Nova Delhi, lança uma série com o mesmo nome. A Diamond Comics, da mesma cidade, segue uma linha editorial com histórias ilustradas dos clássicos e também revistas com o formato de livros de bolso, com histórias em quadrinhos voltadas mais para novos personagens e super-heróis. Já a Jaico Publishing House, de Bombaim, lançou alguns títulos tradicionais no mercado em mini-formato, sob o nome da coleção Weva Chitra Katha.

Baseados nos temas de Amar Chitra Katha, outras editoras radicadas na Índia passam a publicar novas revistas voltadas para o público residente no exterior, com mais explicações didáticas sobre os personagens, o enredo e o contexto cultural. Desta forma, o grande contingente de hindus (e seus descendentes) espalhados pelo mundo aprendem, de forma divertida, tudo sobre os seus deuses, príncipes e princesas de seu País.

A coleção Chakra, do Cultural Institute for the Vedic Arts, sediada em Nova York, além de ser distribuída na África do Sul, Ilhas Maurício, Quênia, Canadá e Estados Unidos, faz inovações numa diagramação mais dinâmica, no estilo das histórias em quadrinhos japonesas e, didaticamente, oferece explicações desde significado do seu logotipo Chakra, até um roteiro completo sobre os personagens mitológicos das histórias.

Na Índia dos anos 90, além das histórias em quadrinhos que evoluíram de temas mitológicos para outras categorias, nota-se uma imensa produção diária de cartuns políticos nos jornais. É um dos poucos países da Ásia onde os artistas não hesitam em satirizar os líderes políticos e criticar a posição da Índia no cenário político mundial, inclusive com os testes de bombas atômicas.

Mas este é um assunto que continua numa outra coluna...

Sonia M. Bibe Luyten é a autora dos livros: O que é Histórias em Quadrinhos, Histórias em Quadrinhos - leitura crítica e Mangá, o poder dos quadrinhos japoneses. Sua coleção, com revistas de países do mundo inteiro, é de deixar qualquer um maluco. Mas o melhor, mesmo, é que, mensalmente, ela vai estar passando um pouco desse seu conhecimento pros leitores do Universo HQ.



Saiba mais sobre a autora:
Sonia M. Bibe Luyten